原子力

原子力(げんしりょく)とは、原子核内に存在するエネルギーを指します。このエネルギーは、原子核が分裂(核分裂)したり、融合(核融合)したりする過程で放出されます。原子力は、発電や医療、工業など様々な分野で利用されており、特に原子力発電所では電力を供給する手段として重要な役割を果たしています。

原子力発電は、ウランやプルトニウムといった放射性物質を使用し、核分裂反応を利用して発生する熱エネルギーを用いて水を蒸気にし、その蒸気でタービンを回して発電します。原子力はその高いエネルギー密度により、多量の電力を効率的に生産できる特性がありますが、一方で放射性廃棄物の管理や核事故のリスクといった課題も伴います。

原子力は、エネルギーの供給源のみならず、国際政治や環境問題とも密接に関連した重要なテーマです。